航空運輸業混戰：非洲天空越來越擁擠
《華爾街日報》報道，曾備受冷落的非洲航空運輸行業，如今正在引發一場可自由參加的“全球混戰”，而該混戰有助于非洲大陸成為全球增長最快的航空運輸市場。
國際航空運輸協會（以下簡稱“國際航協”）第69屆暨全球航空運輸峰會6月2日至4日在南非城市開普敦召開。據國際航協相關負責人介紹，航協240名成員航空公司及合作伙伴共約700名行業人士匯聚開普敦，就歐盟碳稅、航空業形勢和發展前景、非洲航空市場的增長潛力等話題進行討論。需要強調的是，非洲航空市場的崛起，將是中心議題。據悉，這是國際航協有史以來第三次在非洲召開其年會。
海灣國家成為這場“全球混戰”的領頭羊。全球五星級航空卡塔爾航空公司（Qatar Airways）已宣布，將于9月18日正式開通多哈往返東非國家埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴的定期航班。阿布扎比的阿提哈德航空公司（Etihad Airways）也看到了非洲航空市場蘊藏的巨大機會，正在和南非航空（專營）公司（South African Airways Pty.Ltd）以及肯尼亞航空公司展開合作。與此同時，從未服務過非洲國家的美國航空公司也發現了這塊“新大陸”。事實上，隨著非洲經濟的強勁增長，越來越多的航空公司已經開始或者正在考慮拓展非洲航空業務，（盡管競爭是激烈且殘酷的）。
在這場混戰中，有可能失敗的是歐洲航空公司。要知道，直至前不久，歐洲航空公司才開始和一些非洲國家的航空市場打交道。
阿聯酋航空公司總裁蒂姆·克拉克（Tim Clark）指出，“歐洲人突然開始覺醒。雖然歐洲航空公司近年來在非洲航空市場的擴張步伐有所減速，但是，我們仍將它視為巨大的機會。”
毫無疑問，“金磚國家”巴西、俄羅斯、印度和中國經濟的強勁增長，也是非洲航空市場蓬勃發展的“功臣”。同時，這些國家的航空市場也在強勁上行。
數十年來，非洲航空市場一直飽受被忽視的折磨，但是該市場的基礎設施建設和安全記錄一直在不斷完善。截止4月30日的一年內，旅客運輸同比增長7.3%，增長速度僅次于中東航空市場的。此外，非洲財富也在不斷攀升。根據經合組織的預測，非洲今年經濟增長4.8%，2014年增長5.3%。
坦率地講，不久前，非洲航空公司的旅客絕大多數都是西方商人，很少有非洲人能承擔得起坐飛機的費用。現如今，越來越多的非洲商人和公民因財富增加的緣故開始選擇飛機作為交通工具。此外，中國建筑公司、澳大利亞礦業巨頭和美國石油企業，也都是非洲行業的常客。
阿提哈德航空首席執行官詹姆斯·霍根（James Hogan）認為，“僅次于‘金磚國家’，非洲也是主要增長市場，擁有來自中國和其他國家快速增長的經濟、財富和海外投資。”
對于中東的航空公司來說，非洲市場越來越重要。
美國航空公司也不甘落后地增加在非洲市場露面的次數。早在2006年，美國達美航空公司（Delta Air Lines Inc.）就開通了至非洲的直通航線，如今已成為非洲和美國之間最大的空中運輸公司。
據報道，盡管歐洲航空公司繼續瞄準非洲，但是受主權債務危機久未平息的重壓，這些公司的擴張能力有限。
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